Ethan David Itinanggi Ang ‘Grooming’ Accusations

 Isang miyembro ng GAT (Group Against Trafficking) ang muling nagbigay-diin sa kanyang paninindigan laban sa anumang uri ng pang-aabuso, lalo na ang tinatawag na “grooming,” o ang unti-unting manipulasyon ng mga menor de edad upang ma-engganyo sa hindi nararapat na mga gawain.

Sa isang opisyal na pahayag na inilabas kamakailan, nilinaw ng naturang miyembro ang kanyang matatag na posisyon sa isyu. Aniya, simula pa lamang ng kanyang pagsali sa organisasyon, buo na ang kanyang paniniwala at paninindigan laban sa lahat ng anyo ng pang-aabuso, partikular na ang “grooming.” Binigyang-diin niyang wala siyang anumang pagpaparaya o pagtanggap sa ganitong uri ng gawaing mapang-abuso at mapanira sa kabataan.

“Let me be clear... I have never been involved in any inappropriate relationship with a minor,” paglilinaw niya.

“I will never tolerate nor condone such behavior. To clarify the confusion surrounding the video, the joking comments heard in the video led to a misunderstanding that I was grooming a 13-year-old. In reality, I was the 13-year-old being referred to,” he clarified."

“The situation being discussed dates back to a time when I was a young teenager experiencing innocent puppy love during my time in Canada,” he added.

Ipinunto rin niya na ang kanyang pagsali sa GAT ay hindi lamang para sa reputasyon o imahe, kundi para sa tunay na adbokasiya na magbigay-proteksyon sa mga bata at kabataang nasa panganib. Dagdag pa niya, ang bawat miyembro ng GAT ay may responsibilidad hindi lamang sa batas kundi sa moralidad at integridad, at kinakailangang magpakita ng tunay na malasakit sa mga biktima.

Ang “grooming” ay isang seryosong isyu na kinakaharap hindi lamang sa Pilipinas kundi sa buong mundo. Karaniwan itong ginagawa ng mga mapagsamantalang indibidwal na unti-unting kinukuha ang tiwala ng isang bata o kabataan upang sa huli ay gamitin sila sa kanilang pansariling layunin. Ito ay maituturing na isa sa mga pinakamasalimuot na uri ng abuso dahil sa matagal na proseso ng manipulasyon bago pa man tuluyang maabuso ang isang biktima.

Kaugnay nito, nanawagan rin ang naturang GAT member sa publiko na maging mapagmatyag at makialam kung may napapansing kahina-hinalang kilos patungkol sa mga bata. Ayon sa kanya, hindi sapat ang manahimik lamang o magbulag-bulagan—dapat ay may konkretong hakbang na ginagawa upang maiwasan ang paglaganap ng ganitong uri ng krimen.

Dagdag pa ng opisyal ng GAT, dapat daw ay magsimula sa edukasyon at tamang impormasyon ang laban sa grooming. Aniya, mahalaga ring turuan ang mga bata ng tamang pag-iingat, at ang mga magulang ay dapat maging bukas sa komunikasyon sa kanilang mga anak upang hindi ito maloko ng masasamang loob.

Sa pagtatapos ng kanyang pahayag, muling iginiit ng GAT member ang kanyang buo at hindi matitinag na paninindigan. 

Ang kanyang pahayag ay nagsilbing paalala sa marami na ang laban kontra pang-aabuso ay hindi lamang responsibilidad ng iisang grupo o organisasyon, kundi ng buong lipunan. Ang bawat isa ay may tungkuling tiyaking ligtas, may dignidad, at may kinabukasan ang bawat batang Pilipino.