Sen. Chiz Escudero, Naglabas ng Matapang na Pahayag Matapos Kasuhan sa Senate Ethics Committee

 Matapang na naglabas ng kanyang saloobin si Senador Francis “Chiz” Escudero sa social media matapos siyang sampahan ng reklamo sa Senate Ethics Committee. Ayon sa senador, hindi na siya nagulat sa naturang hakbang at inilarawan niya ito bilang bahagi ng kapalit ng kanyang paninindigang magsalita ng katotohanan, lalo na sa pagbanggit niya sa pangalan ni dating Speaker Martin Romualdez.

Sa kanyang post, diretsong sinabi ni Escudero:

“Ito ang kabayaran sa pagbanggit ko sa pangalan ni Martin Romualdez at sa pagbubunyag sa katotohanan. This is just part of the harassment from his minions. This isn’t about ethics. This is political retribution."

Giit pa niya, ang reklamo laban sa kanya ay bahagi raw ng isang mas malawak na “script” o planadong hakbang upang lituhin ang publiko at ilihis ang isyu mula sa mga totoong problema sa pamahalaan.

"This complaint is still part of their script and a desperate smokescreen. I will expose it for the politically motivated sham that it is.”

Ang nasabing reklamo ay inihain ni Atty. Eldrige Marvin Aceron, isang publisher at abogado, noong Oktubre 2. Isa sa mga pangunahing punto ng reklamo ay ang umano’y koneksyon ni Escudero sa isang kontratista ng gobyerno na sinasabing nagbigay ng ₱30 milyong donasyon sa kanyang kampanya noong 2022.

Ang tinutukoy na negosyante ay si Lawrence Lubiano, ang presidente ng Centerways Construction and Development Inc. Nakasaad sa Statement of Contributions and Expenditures (SOCE) ni Escudero na si Lubiano ay isa sa mga naging donor sa kanyang kampanya.

Ang kumpanya ni Lubiano, ang Centerways Construction, ay kabilang umano sa Top 15 contractors na nabigyan ng mahigit ₱100 bilyong halaga ng proyekto sa ilalim ng flood control program ng gobyerno. Ang listahang ito ay una nang binanggit ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr.

Sa kabila ng mga alegasyon, nilinaw ni Escudero na kaibigan niya si Lubiano, ngunit itinanggi niya na may kinalaman siya sa mga kontrata o proyekto na nakuha ng kumpanya.

“Oo, matagal ko na siyang kaibigan. Pero hindi ibig sabihin nito ay ginamit ko ang aking posisyon para impluwensiyahan ang gobyerno sa pag-award ng mga kontrata,” ani Escudero sa kanyang sagot.

Giit pa ng senador, lahat ng kanyang campaign donors ay idineklara nang ayon sa batas, at handa siyang harapin ang anumang imbestigasyon upang patunayan ang kanyang integridad.

Habang hindi pa malinaw kung kailan sisimulan ng Senate Ethics Committee ang pagdinig sa reklamo, umani na ito ng atensyon mula sa publiko. May mga nagsasabing dapat daw itong imbestigahan nang patas, habang ang ilan ay naniniwalang bahagi lamang ito ng pulitikal na bangayan sa pagitan ng mga makapangyarihang personalidad sa gobyerno.

Para kay Escudero, malinaw ang kanyang paniniwala:

“Hindi ito tungkol sa etika. Isa itong masinsing planong pulitikal na may layuning sirain ang mga pumupuna.”

Habang nagpapatuloy ang usapin, nananatili siyang kalmado ngunit matatag, at sinabing hindi siya matatakot sa mga ganitong uri ng pananakot.