Kongresista, Nahuling Nanunuod Ng E-Sabong Sa Cellphone Habang Nasa Plenaryo

 Isang opisyal ng pamahalaan ang naging sentro ng diskusyon sa social media matapos siyang mamataan na tila nanonood ng e-sabong sa kanyang cellphone habang ginaganap ang pagbubukas ng Ika-20 Kongreso nitong Lunes, Hulyo 28.

Ayon sa balita ng The Philippine STAR na inilabas noong Martes, Hulyo 29, naagapan ng kamera ang isang hindi pa nakikilalang mambabatas na tila mas abala sa kanyang gadget kaysa sa mahalagang sesyon ng Kongreso kung saan bumoboto ang mga miyembro para sa bagong House Speaker.

Bagaman nakatalikod sa camera ang naturang mambabatas at hindi kita ang kanyang mukha, malinaw na kuha sa litrato na may suot siyang salamin na nakapatong sa kanyang noo habang hawak ang cellphone. Sa mas malapitan na pagtingin sa screen ng kanyang telepono, makikita ang interface ng isang live sabong app, kung saan may mga nakasulat na "1st Fight Left Side" at "2nd Fight Right Side" — palatandaan ng kasalukuyang ginaganap na laban.

Agad na umani ng matinding reaksiyon mula sa netizens ang insidenteng ito. Mabilis na kumalat ang larawan sa social media at nakalikom ng higit sa 64,000 reaksyon, na karamihan ay may emojis ng "Haha" at "Angry". Hindi rin nagpahuli ang mga meme creators na ginawang katatawanan ang sitwasyon, habang ang iba nama’y naghayag ng pagkadismaya sa tila pagiging iresponsable ng naturang kongresista.

Umabot sa 4,500 komento at higit 7,000 shares ang naturang post, patunay na umani ito ng matinding atensyon mula sa publiko. Isa sa mga patok na komento ng isang user ang nagsabing,

“Habang pumipili ang bansa ng House Speaker, siya naman ay pumipili ng featherweight champion.” 

Marami ang nagpahayag ng pagkabahala sa tila kawalan ng respeto ng nasabing mambabatas sa mismong institusyon na kanyang kinakatawan. Anila, sa halip na ituon ang pansin sa mahahalagang desisyong pampulitika na makaaapekto sa kapakanan ng sambayanan, ay mas piniling ituon ang atensyon sa online sabong — isang aktibidad na ilang beses nang kinuwestiyon dahil sa mga kaugnay na isyu ng sugal at adiksiyon.

Ang e-sabong ay ilang ulit nang naging paksa ng kontrobersya sa bansa. Matatandaan na ipinahinto ito noong mga nakaraang taon dahil sa mga ulat ng nawawalang sabungero at hindi magandang epekto sa mental health ng ilang manlalaro. Kaya naman, lalong ikinadismaya ng publiko ang ginawang ito ng opisyal, lalo’t nagaganap ito sa loob ng mismong Batasan — ang lugar na simbolo ng demokrasya at serbisyo sa bayan.

Hanggang sa kasalukuyan, wala pang pahayag mula sa Kamara ukol sa pagkakakilanlan ng mambabatas sa likod ng insidente. Hindi rin malinaw kung magkakaroon ng imbestigasyon o pag-aksyon ukol dito.

Samantala, patuloy na tinututukan ng mga mamamayan ang isyung ito, bilang isang paalala na dapat ang mga halal na opisyal ay maging ehemplo ng tamang asal, lalo na sa loob ng kanilang opisyal na tungkulin. Marami ang nananawagan na sana’y magkaroon ng accountability sa ganitong klaseng paglabag, upang maipakitang seryoso ang pamahalaan sa pagpapanatili ng dangal at integridad ng mga institusyon nito.