Rufa Mae Quinto, For Good na Sa Pinas Sa Kanyang Single Mom Era

 Matapos ang mahabang panahon ng pamamalagi at pabalik-balik sa pagitan ng Amerika at Pilipinas, nagdesisyon na si Rufa Mae Quinto na manirahan na nang tuluyan sa kanyang bansang sinilangan, kasama ang kanyang anak na si Athena.

Sa isang panayam sa YouTube channel ng aktres na si Jodi Sta. Maria, masayang ibinahagi ni Rufa Mae na siya ay muling nagbabalik sa Pilipinas—hindi para sa pansamantalang pananatili lamang, kundi upang tuluyan nang dito bumuo ng panibagong yugto ng kanyang buhay.

Ngayon na nasa bansa na siya, nakatutok na raw siya muli sa kanyang karera sa showbiz. Ayon sa kanya, handa na siyang tumanggap ng mas maraming proyekto at mas aktibo na muli sa industriya. Sa kabila ng kanyang pananatili sa Amerika bilang isang residente, sinabi ni Rufa Mae na narito sa Pilipinas ang kanyang buong puso.

“I regular myself again. Pero siyempre America pa rin naman kami, I mean residente pa rin.

“Pero at least ‘yung buong puso ko talaga nandito. Kumbaga uuwi lang doon para makabakasyon or errands,” ang sey ni Rufa Mae sa YouTube channel ni Jodi Sta. Maria.  

Ang sagot naman ni Rufa Mae sa tanong kung ano ang naging major-major factor sa naging desisyon niya, “Eh kasi single na ulit.” 

Sa parehong panayam, tinanong siya kung ano nga ba ang naging malaking dahilan sa desisyong ito. Biro niya, “Eh kasi single na ulit!” sabay tawa. Bagama’t pabiro, malinaw na mas pinili na ni Rufa Mae na mag-focus sa kanyang sarili, anak, at karera ngayon.

Matatandaang mula pa noong 2013 ay palipat-lipat na si Rufa Mae sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos. Ngunit nang tumama ang pandemya ng COVID-19, mas matagal silang nanatili sa Amerika para sa kaligtasan at kalusugan ng kanilang pamilya. Sa tagal ng pananatili doon, napag-isipan niyang mas mainam pa ring bumalik sa Pilipinas, lalo na at unti-unti na ring bumabalik ang sigla ng industriya ng aliwan.

Isang bagay rin ang nakapagpatibay sa kanyang desisyon—ang kanilang ancestral home. Ayon kay Rufa Mae, ito ay bahay ng kanilang pamilya na itinayo pa noong 1969. Matagal niya itong pinaayos bago ang pandemya, ngunit naapektuhan ng mga lockdown at pagkaantala ng mga proyekto. “Alam mo ‘yung bago mag-pandemic, pina-renovate ko siya. Tapos biglang nagsara ang lahat. Hindi naituloy-tuloy. Ang mahal-mahal pa!” ani niya.

Ngayon ay masaya na siyang nakalipat muli sa bahay na puno ng alaala ng kanilang pamilya. May malalim daw itong kahulugan para sa kanya dahil dito siya lumaki, at maraming emosyon ang nakakabit sa bawat sulok ng tahanan. “Mahalaga sa akin ang bahay na ito. May sentimental value talaga. Hindi lang ito basta tirahan—puno ito ng emosyon, ng kasaysayan, ng koneksyon,” kwento niya.

Hindi rin maitatanggi na ang pag-uwi at paninirahan muli sa Pilipinas ay isang fresh start para kay Rufa Mae. Kasama ang anak niyang si Athena, umaasa siyang muling makakapagbigay-saya sa mga Pilipino sa pamamagitan ng kanyang mga proyekto sa telebisyon at pelikula. Bukod sa showbiz, handa rin siyang sumabak sa mas maraming oportunidad at mas personal na misyon para sa kanyang pamilya.

Para sa maraming tagahanga ni Rufa Mae, ang kanyang pagbabalik ay hindi lang basta showbiz comeback. Isa rin itong patunay na walang kapantay ang pagmamahal sa sariling bayan. Sa kabila ng magagandang oportunidad sa ibang bansa, nanaig pa rin ang damdaming bumalik sa sariling tahanan—sa lugar kung saan nagsimula ang lahat.

Ang pagbabalik ni Rufa Mae ay paalala sa lahat na walang mas hinding-hindi kayang tumbasan ng karangyaan o banyagang buhay ang kasiyahan ng pagiging malapit sa mga mahal sa buhay, sa sariling kultura, at sa mga alaala ng tahanan. Sa kanyang pagbabalik, dala niya ang bagong sigla, mga pangarap, at determinasyong muling magtagumpay.