Senator-Elect Erwin Tulfo, Kinumpirma Panliligaw Nina Chiz Escudero, Tito Sotto

 Ibinunyag ni Senator-elect Erwin Tulfo na kasalukuyan siyang nilalapitan ng dalawang matataas na personalidad sa Senado—si Chiz Escudero, ang kasalukuyang Senate President, at si Tito Sotto III, dating lider ng Senado at muling nahalal—para hingin ang kanyang suporta sa inaasam nilang pagka-Senate President sa nalalapit na pagbubukas ng ika-20 Kongreso.

Sa panayam na isinagawa noong Biyernes, Mayo 23, 2025, kinumpirma ni Tulfo na pareho na siyang nakausap ng dalawa, at nagpapahiwatig ang mga ito ng kagustuhang makipagpulong sa kanya upang mailatag ang kani-kanilang plano para sa pamumuno sa mataas na kapulungan ng Kongreso.

“Tingnan ko pa. Pareho sila inimbitahan ako. They want to sit down with me. I still have to make my conclusion kung kailangan magkasundo kami, kaya nga I need more time to consult,” ani Tulfo sa mga mamamahayag.

Kasabay ng nalalapit na pagpapalit ng Kongreso mula ika-19 patungo sa ika-20, inaasahang magkakaroon din ng pagbabago sa liderato ng Senado. Sa ilalim ng kasalukuyang estruktura ng pamahalaan, ang posisyon ng Senate President ay ikatlo sa pinakamataas sa buong bansa, kasunod ng Pangulo at Pangalawang Pangulo. Kaya naman hindi kataka-taka na maagang nag-uumpisa ang mga pag-uusap ukol sa liderato sa loob ng Senado.

Dagdag pa ni Tulfo, bago siya maglabas ng pinal na desisyon, kailangan muna niyang sumangguni sa kanyang mga kaalyado at tagapayo. 

“Hindi ako basta-basta magpapasya. Mahalaga na maunawaan ko kung anong plataporma ang isinusulong ng bawat isa. Kailangan ko ring siguraduhing magiging maayos ang samahan sa Senado, anuman ang maging resulta,” paliwanag niya.

Samantala, ilang araw bago ang pahayag ni Tulfo, sinabi ni Senator-elect Ping Lacson na mayroon nang hindi bababa sa 13 senador na nagpahayag ng kanilang pagsuporta kay Tito Sotto para muling hawakan ang pamumuno ng Senado. Kung totoo nga ito, nangangahulugan itong mayorya na ang posibleng kakampi ni Sotto sa magiging halalan para sa Senate President.

Gayunpaman, wala pa ring katiyakan kung sino talaga ang magwawagi sa pwestong ito. Ayon kay Senadora Imee Marcos, hindi pa klaro kung paano mabubuo ang bagong organisasyon ng Senado at kung sino ang talaga namang magkakaisa sa liderato. 

Aniya, "Marami pang puwedeng mangyari. Hanggang ngayon, nag-uusap-usap pa rin ang mga senador kung ano ang magiging direksyon."

Sa kabila ng mga pahayag na ito, nananatiling bukas si Tulfo sa pakikipag-usap sa parehong kampo. Bagamat baguhan pa lamang sa Senado, malaki ang tiwalang ibinibigay sa kanya ng mga kasamahan dahil sa kanyang popularidad, paninindigan, at kakayahang makipag-ugnayan sa masa. Sa kanyang panig, sinabi ni Tulfo na ang kanyang magiging desisyon ay hindi lamang batay sa personal na interes kundi sa kung sino ang makapaglilingkod nang epektibo para sa bayan.

“Ang mahalaga sa akin ay ang magiging lider natin ay may malasakit, may konkretong plano, at kayang pagkaisahin ang Senado para sa kapakanan ng mamamayang Pilipino,” pagtatapos ni Tulfo.

Sa mga susunod na linggo, inaasahan ang mas mainit pang usapan sa loob ng Senado habang papalapit ang pagbubukas ng bagong Kongreso. Ang magiging desisyon ni Tulfo at ng iba pang mga senador ay tiyak na makakaapekto sa magiging direksyon ng pambansang lehislatura sa susunod na tatlong taon.